Wat is seo?

Je typt je eigen product in Google en de concurrent staat erboven. Zelfde product, mattere foto's, langere levertijd. Alleen zijn site staat hoger, dus hij krijgt de klik en jij de rest. Dat verschil heet seo, en het is te leren.

De definitie in één zin

Seo staat voor search engine optimization: zoekmachineoptimalisatie. Google omschrijft het als twee taken tegelijk: zoekmachines helpen je content te begrijpen, en bezoekers helpen je site te vinden en te besluiten of hij de moeite waard is. Beide kanten zijn belangrijk. Een site die alleen voor de machine is geschreven, wint een klik en verliest de bezoeker.

Hoe Google aan zijn lijstje komt

Google is een volledig geautomatiseerde zoekmachine. Programma's, crawlers genoemd, lopen continu over het web en voegen pagina's toe aan de index. Meestal hoef je daar niets voor te doen: de meeste sites worden gevonden zodra ze op het web staan, en de meeste nieuwe pagina's worden ontdekt via links van andere pagina's. Wie ergens anders genoemd wordt, wordt dus sneller gevonden. Dat is meteen de verklaring waarom verwijzingen van andere sites een eigen vakgebied zijn geworden.

Daarna rangschikt Google de gevonden pagina's op een groot aantal signalen: past de inhoud bij de vraag, is de pagina goed te lezen, verwijzen andere sites ernaar? Er bestaat geen formulier om een plek te kopen; Google zegt zelf dat het niets kost om in de organische resultaten te verschijnen en dat betalen aan Google niets verandert aan je positie daar.

De drie pijlers, met de eerste actie erbij

Alles wat het woord seo omvat valt in drie bakken, en op Backlinks Direct heeft elke bak een eigen uitleg. Handig om te weten bij wie je wat koopt of wat je eerst zelf doet:

De bakken hebben elk een eigen vakgebied: de pagina zelf pak je aan met on page seo, de infrastructuur heet technische seo, en het verzamelen van verwijzingen staat uitgelegd bij wat is linkbuilding. Wil je de hele lijst aan ingrepen in de juiste volgorde doorlopen, dan is hoger in google komen de volgende stap. En wie overweegt om tegelijk te adverteren, leest het verschil bij seo en sea.

Hoe lang duurt het?

De vraag die iedereen direct stelt, heeft een officieel antwoord van Google zelf: sommige veranderingen zijn binnen enkele uren zichtbaar, andere pas na maanden. Als vuistregel noemt Google een paar weken wachten om te beoordelen of je werk iets heeft gedaan. Dat is trager dan adverteren, en het is de prijs die je betaalt voor resultaten die niet ophouden zodra je stopt met betalen.

Eerlijkheidshalve ook het tegendeel: seo is niet voor elk bedrijf de beste investering. Komt je werk binnen via referenties en langdurige relaties, dan is een snelle site en een heldere pagina genoeg en kun je je marketingbudget beter elders uitgeven. Het kanaal is voor wie gevonden wil worden op een vraag die terugkeert, niet voor wie omzet nodig heeft deze maand.

De eerste check kun je nu doen

Typ in Google: site:jouwdomein.nl. Wat je terugkrijgt is de lijst pagina's die Google van je kent. Klopt die niet grofweg met je eigen sitestructuur, dan zit er ergens een technische blokkade en is dat je eerste werk; klopt hij wél, dan zit de winst in je inhoud en je verwijzingen.

Blijft het verhaal voorlopig bij deze ene check, dan weet je in elk geval waar je staat. Pas als techniek en inhoud op orde zijn, loont het om verwijzingen van andere sites erbij te zoeken; wil je die niet zelf jagen, dan kun je losse backlinks kopen op sites die je zelf kiest, met een prijs per site in plaats van een open einde.