Dofollow link of nofollow: het verschil zit in één attribuut

Een blogger mailt je een aanbod. Een artikel op zijn site, jouw link erin, "gegarandeerd dofollow". Het klinkt als een keurmerk, iets extra's dat je erbij krijgt. Open de broncode van een willekeurige pagina en zoek het woord op. Je vindt het nergens. Een dofollow link is gewoon een link waar niets bij staat.

Google beschrijft op de pagina over uitgaande links markeren drie rel-waarden die een site aan een link kan hangen. Over een gewone link die Google zonder voorbehoud mag ophalen, staat er: "you don't need to add a rel attribute". Die kale link noemt de SEO-wereld dofollow. Hangt er wel een label aan, dan heet hij in de volksmond nofollow. Ook als er technisch sponsored of ugc staat.

Een dofollow link is een link zonder rel-waarde

Zo ziet het er in de broncode uit. De waarden en de uitleg komen van diezelfde Google-pagina:

Voor betaalde links noemt Google sponsored de voorkeur. Nofollow mag daar nog steeds, dat was eerder het advies. Wat een link überhaupt tot link maakt, lees je bij wat is een backlink.

Eén valkuil staat niet in de tabel: nofollow op links binnen je eigen site. Wil je dat Google een eigen pagina niet ophaalt, dan verwijst Google naar een disallow-regel in robots.txt. Dat hoort bij technische seo. Hoe je je eigen pagina's wel slim aan elkaar koppelt, staat bij interne linkbuilding.

Sinds 2019 is nofollow een hint, en meestal telt hij nog steeds niet

Google heeft de regel twee keer bijgesteld. De aankondiging uit 2019, geschreven door Danny Sullivan en Gary Illyes, zet het op een rij:

Een hint betekent dat Google zelf beslist wat het met de link doet. Google legt uit waarom: links bevatten informatie, zoals "how the words within links describe content they point at". Wie daaruit leest dat nofollow nu gewoon meetelt, leest te snel. In dezelfde aankondiging staat: "We'll generally treat them as we did with nofollow before and not consider them for ranking purposes."

De huidige documentatie zegt het korter: "Links marked with these rel attributes will generally not be followed." Twee keer het woord generally. Er zit dus ruimte in, maar niemand buiten Google kan meten hoeveel. Een tool die je vertelt hoeveel waarde een nofollow-link doorgeeft, geeft een schatting.

Hoe zie je in een halve minuut welk label een link heeft?

Je hebt er geen betaalde tool voor nodig. Een gewone browser is genoeg:

1. Open de pagina waar jouw link op staat.
2. Klik met de rechtermuisknop op de link en kies Inspecteren.
3. Het paneel springt naar het a-element. Lees wat er tussen <a en > staat.
4. Staat er in rel geen sponsored, ugc of nofollow, dan is het voor Google een gewone link. Staat een van die drie er wel, dan is hij gemarkeerd.
5. Druk Ctrl+U voor de broncode en zoek met Ctrl+F op robots. Google kent nofollow ook als robots-metatag, en dan geldt volgens Google: "Do not follow the links on this page." Dan gaat het over alle links op die pagina, niet over die ene.

Stap 5 is de stap die je makkelijk vergeet. Een link kan zonder rel in de tekst staan en toch via de metatag van de pagina gemarkeerd zijn.

Pak vandaag de backlink waar je het meest trots op bent en loop deze vijf stappen één keer door. Dan weet je voortaan wat je hebt, in plaats van wat iemand je beloofde.

Een dofollow-garantie op een betaalde link vraagt je Google's regel te breken

Terug naar die mail. Het spambeleid van Google noemt het kopen en verkopen van links "for ranking purposes" linkspam, met als voorbeeld "text links that don't block ranking credit". Links kopen voor advertentie en sponsoring is volgens Google "a normal part of the economy of the web", zolang de link rel="nofollow" of rel="sponsored" heeft. Een betaalde plaatsing met een dofollow-garantie is dus precies het soort link dat Google als spam omschrijft.

Het werkt ook andersom. Eis jij in een afspraak een link zonder label, dan zit je in een ander voorbeeld uit hetzelfde beleid: een link verplichten "without allowing a third-party content owner the choice of qualifying the outbound link".

Nu het lastige stuk voor onze eigen kant. Deze gids verwijst door naar BacklinksWinkel, een winkel van dezelfde eigenaar waar je plaatsingen koopt. Leg de citaten naast elkaar en een netjes gemarkeerde betaalde link telt volgens Google meestal niet voor ranking. Wat je dan koopt, is een plek op een relevante site en de lezers die erop klikken. Dat is iets waard, maar het is iets anders dan wat een dofollow-belofte suggereert.

Wat zo'n plaatsing kost, per DR-band. Prijzen live opgehaald op 29-09-2026, exclusief btw:

DR is een score van Ahrefs, geen getal van Google. Per site kiezen doe je bij losse backlinks of in de catalogus van backlinks kopen. Vraag vóór je betaalt welke rel-waarde de link krijgt. En controleer het na plaatsing met de vijf stappen hierboven.

Is een nofollow-backlink dan weggegooid geld?

Nee. Een nofollow-link blijft een link waar een lezer op kan klikken. Staat hij op een site waar jouw klanten lezen, dan levert hij bezoekers op, en dat merk je in je analytics, niet in een toolscore.

Op X schreef linkbouwer Jesper Nissen in november 2025 dat handmatig gebouwde nofollow- en dofollow-links "move the needle". Hij baseert dat op de reactie van één koper van de linklijst die hij zelf verkoopt. Dat is een reclamezin, geen meting. Het zegt niets over wat het label deed.

Links die je niet koopt, hebben dat probleem niet. Een leverancier, een vereniging of een klant die uit zichzelf naar je linkt, hoeft niets te markeren. Hoe je die eerste links binnenhaalt, staat bij hoe krijg ik backlinks.

Tel een link op de lezer, niet op het label

Op Backlinks Direct komt het steeds op dezelfde vraag neer: wie leest de pagina waar jouw link op staat? Een gewone link die je niet hebt gekocht, is de link waar Google geen voorbehoud bij maakt. Een gemarkeerde link op diezelfde site is nog steeds een deur voor bezoekers.

Het eerstvolgende moment dat telt, is de dag dat een gekochte plaatsing live staat. Staat er sponsored of nofollow in de rel, dan heeft de site het volgens Google's eigen regel goed gedaan. Staat er niets, terwijl je ervoor betaalde, dan heb je een link die Google linkspam noemt.